Четрдесетогодишњи инжењер Никола Рањери, власник фабрике која је на корак од банкрота, не може више да добије кредит у банци како би побољшао финансијску ситуацију. Док је обећање удруживања са једном немачком фирмом која би могла да спаси фабрику све неизвесније, због тврдоглавости и поноса одбија финансијску помоћ богате таште која би могла да га спаси. Италија која је приказана у овом филму је Италија велике економске кризе последњих година, земља предузетника под банкротом. Док радници показују разумљиву забринутост за своју будућност, супруга Лаура је све удаљенија. Индустријалац тако почиње да сумња у њену верност и креће да прати сваки њен корак.