Četrdesetogodišnji inženjer Nikola Ranjeri, vlasnik fabrike koja je na korak od bankrota, ne može više da dobije kredit u banci kako bi poboljšao finansijsku situaciju. Dok je obećanje udruživanja sa jednom nemačkom firmom koja bi mogla da spasi fabriku sve neizvesnije, zbog tvrdoglavosti i ponosa odbija finansijsku pomoć bogate tašte koja bi mogla da ga spasi. Italija koja je prikazana u ovom filmu je Italija velike ekonomske krize poslednjih godina, zemlja preduzetnika pod bankrotom. Dok radnici pokazuju razumljivu zabrinutost za svoju budućnost, supruga Laura je sve udaljenija. Industrijalac tako počinje da sumnja u njenu vernost i kreće da prati svaki njen korak.